Фрайлея в природе растет в горных местностях на высоте 1000-2000 м над уровнем моря. Неприхотлива. В комнатных условиях она зацветает на 2-3-й год после посева.

Это растение миниатюрно, во взрослом состоянии 3-5 см в диаметре. Поверхность шаровидного стебля покрыта крошечными сосочками. Ребра (10-25) едва выделяются. Радиальные колючки (3-20) тонкие и маленькие. Центральной колючки может не быть. Окраска колючек плавно переходит от желтой до темно-коричневой. Желтые цветки раскрываются редко и только при обилии света. Они клейстогамные, т.е. для, опыления кактусу не нужны насекомые (редкие в тех природных условиях), и его цветки опыляются самостоятельно, не раскрываясь.
Род назван в честь американского ботаника М. Фрайля.

Фрайлея хорошо растет в комнатных условиях. Летом держите кактус на свежем воздухе (в помещении, которое часто проветривают) при хорошем освещении, избегайте прямого солнца, регулярно поливайте. Зимой поливайте редко, не допускайте пересыхания почвы, содержите при температуре 10-12 С.
Земляная смесь должна быть легкой и пористой: в стандартную смесь для кактусов можно добавить чуть больше листовой земли.

Периодически возобновляйте фрайлею из семян, так как она быстро теряет декоративность.